Kyzylorda-news.kz. Спутниковый интернет-стартап OneWeb подал заявление о банкротстве, которое произошло менее чем через неделю после того, как компания запустила на орбиту почти три десятка спутников.
Лондонская OneWeb объявила о подаче заявления о банкротстве поздно вечером в пятницу (27 марта) после того, как Softbank, ее крупнейший инвестор, отклонил запрос о дополнительном финансировании, согласно сообщениям СМИ. Компания также увольняет некоторых сотрудников, поскольку она стремится реструктурировать свой бизнес.
«С очень тяжелым сердцем мы были вынуждены сократить нашу рабочую силу и войти в процедуру банкротства, в то время как остальные сотрудники компании сосредоточены на ответственном управлении нашим зарождающимся созвездием и работе с судом и инвесторами», – сказал генеральный директор OneWeb Адриан Штекель в пресс-релизе, объявляющем о подаче заявления о банкротстве.
Штекель привел продолжающуюся пандемию коронавируса в качестве причины для подачи иска по главе 11 в суд США по делам о банкротстве в Южном округе Нью-Йорка.
«Наша нынешняя ситуация является следствием экономических последствий кризиса COVID-19», – сказал Штекель, имея в виду болезнь, вызванную коронавирусом. «Мы по-прежнему убеждены в социальной и экономической ценности нашей миссии по объединению всех людей во всем мире».
В пресс-релизе представители OneWeb заявили, что компания искала новое финансирование с начала 2020 года, но не смогла завершить сделку.
«С начала года OneWeb вела предварительные переговоры относительно инвестиций, которые полностью финансировали бы компанию за счет ее развертывания и коммерческих запусков», – говорится в пресс-релизе компании. «Хотя компания была близка к получению финансирования, процесс не продвинулся вперед из-за финансового воздействия и турбулентности рынка, связанной с распространением COVID-19».
OneWeb стремится построить мегаконстелляцию из 650 спутников, чтобы обеспечить космический доступ к интернету для клиентов по всему миру, включая отдаленные районы, которые обычно не имеют надежной связи. Для этого компания стремится к массовому производству высокоскоростных широкополосных интернет-спутников, каждый из которых весит 147 килограммов, на своей фабрике недалеко от Космического центра Кеннеди НАСА на мысе Канаверал, штат Флорида.
21 марта OneWeb запустила на орбиту 34 спутника на ракете «Союз» российского производства, которая стартовала с космодрома Байконур в Казахстане. Миссия, предоставленная Arianespace, состоялась всего через месяц после аналогичного запуска 34-х спутников на ракете «Союз» с Байконура 6 февраля. OneWeb запустила свои первые шесть спутников на орбиту в феврале 2019 года.
На сегодняшний день OneWeb имеет 74 (6+34+34) спутника на низкой околоземной орбите. Перед пятничным объявлением о подаче заявки компания намеревалась включить интернет-сервис в 2021 году. На сегодняшний день OneWeb привлекла $3,4 млрд финансирования, из них $2 млрд – от Softbank, но некоторые сторонние аналитики предположили, что компании потребуется до $7,5 млрд для завершения строительства спутниковой группировки.
OneWeb не единственная компания, стремящаяся обеспечить высокоскоростной доступ в интернет из космоса с помощью спутниковой мегаконстелляции.
Главный конкурент компании SpaceX уже запустила 360 своих спутников Starlink с 2019 года в рамках своего собственного плана, который нацелен на рост по меньшей мере до 12 000 спутников. Amazon и Telesat также объявили о планах создания спутниковых сетей интернета.
До сих пор SpaceX единственная другая компания, которая начала запуски спутников. Компания заявила, что намерена начать предоставлять интернет-сервис позже, но уже в этом году.